Dự buổi lễ có Thiếu tướng Trần Đức Thắng - Phó chủ nhiệm Chính trị Quân khu 7; Phó Chủ tịch UBND tỉnh Nguyễn Thị Nguyệt; Đại tá Nguyễn Xuân Thắng, Chỉ huy trưởng Bộ CHQS tỉnh; Phó Trưởng ban Tuyên giáo và Dân vận Tỉnh ủy Đặng Thị Quỳnh Diệp; Đồng chí Uông Chu Lưu - Nguyên uỷ viên Trung ương Đảng, nguyên Phó chủ tịch Quốc hội; Đồng chí Nguyễn Hữu Thuận - Nguyên Ủy viên TW Đảng, nguyên Tổng biên tập Báo nhân dân; Thiếu tướng, Tiến sỹ Trần Văn Minh - Nguyên Cục trưởng cục chính sách, nguyên Chánh Văn phòng tổng cục Chính trị - QĐND Việt Nam. Đại diện lãnh đạo các sở, ngành, xã Tiên Điền và các thế hệ giáo viên, học sinh nhà trường.
Năm 1965, Trường Cấp III Nghi Xuân – tiền thân của Trường THPT Nguyễn Du chính thức ra đời. Trường lúc này chỉ có 3 lớp học, 157 học sinh và 7 thầy cô giáo nhưng ngọn lửa hiếu học và lòng yêu nước đã sưởi ấm những lớp học tranh tre, nứa lá. Từ 1968-1972, chiến tranh khốc liệt hơn nhưng kết quả của thầy trò trường Nguyễn Du vẫn đầy kiêu hãnh: năm học 1971-1972, đội tuyển Toán lớp 8 đứng thứ 3, Toán lớp 10 đứng thứ 4 toàn tỉnh. Danh hiệu “ Trường tiên tiến chống Mỹ ” là phần thưởng xứng đáng cho những nỗ lực phi thường.
Trong công cuộc kháng chiến bảo vệ đất nước, hàng trăm học sinh, giáo viên của trường đã xếp bút nghiên ra trận, nhiều người đã anh dũng hy sinh và mãi mãi nằm lại nơi chiến trường tiêu biểu như liệt sĩ nhà giáo Trần Xuân Tiến, liệt sĩ Phan Đình Linh, liệt sĩ Đinh Xuân Hòe....
Sau Hiệp định Paris (1973), trường chuyển về xã Tiên Điền – quê hương Đại thi hào dân tộc Nguyễn Du, và chính thức mang tên Trường Cấp III Nguyễn Du. Tên trường không chỉ là niềm vinh dự lớn lao mà còn là lời nhắc nhở thầy trò về trách nhiệm tiếp nối, phát huy tinh thần nhân văn, hiếu học, yêu nước của người con kiệt xuất đất Nghi Xuân.
Giai đoạn 1975 – 1980, đất nước vừa thống nhất cơ sở vật chất còn nghèo nàn, đời sống còn khó khăn những nhà trường vẫn miệt mài gieo hạt tri thức. Số lượng học sinh tăng nhanh (năm học 1980 – 1981, trường đã có 33 lớp với 1. 742 học sinh và 81 giáo viên), chất lượng giáo dục được nâng cao.